Avant de larguer les amarres, une navigation se prépare avec méthode. Que l’on parte pour une simple sortie à la journée ou pour une croisière de plusieurs semaines, une bonne préparation est la clé d’une navigation sûre et agréable. Voici les principaux points à ne pas négliger.
1. Définir son programme et son équipage
La première étape consiste à définir clairement le programme de navigation. S’agit-il d’une balade côtière, d’une traversée ou d’une croisière itinérante ?
Le choix des escales, la durée des étapes et le rythme à bord dépendront du type de navigation envisagé.
Il convient également d’adapter le programme à l’équipage : niveau d’expérience, présence d’enfants, habitudes de vie à bord. Un équipage motivé et bien informé contribuera largement à la réussite du voyage. Je vous invite, d’ailleurs, à visiter ce site de conseils pour les plaisanciers.
2. Vérifier le bateau et son équipement
Avant toute sortie, un contrôle minutieux du bateau est indispensable.
Les points à inspecter concernent notamment :
- Le gréement : état des haubans, enrouleur, drisses, écoutes et mousquetons.
- Les voiles : absence de déchirures, coutures solides, ris fonctionnels.
- Le moteur : niveau d’huile, filtre, courroie, réservoir et stock de gasoil.
- Les équipements de sécurité : gilets, radeau de survie, extincteurs, feux, trousse de secours, balise PLB ou AIS.
Un inventaire complet doit être réalisé et mis à jour régulièrement. Le carnet d’entretien du bateau est aussi un bon indicateur de la fiabilité du matériel.
3. Préparer la navigation sur carte et GPS
Même à l’ère du numérique, la carte papier reste un outil de référence.
Avant le départ, il est conseillé de :
- Tracer son itinéraire et noter les routes de sécurité.
- Identifier les zones dangereuses (rochers, hauts-fonds, chenaux étroits).
- Vérifier les marées, les courants et les horaires de passage dans les passes.
- Programmer les routes sur le GPS ou le traceur, tout en conservant un plan B en cas de problème technique.
Les guides nautiques et applications météo-marine comme Navily, Windy ou Météo Consult Marine sont de précieux compléments.
4. Anticiper la météo
La météo influence directement la sécurité et le confort de la navigation.
Avant chaque départ, il est essentiel de consulter plusieurs bulletins :
- Prévisions à 3 jours pour ajuster la route.
- Évolution du vent et de la mer (force, direction, houle).
- Risques d’orages, brouillard ou dépressions.
En mer, une veille météo continue est recommandée via la VHF ou Internet, pour adapter rapidement les décisions de navigation.
5. Prévoir l’intendance et la vie à bord
Sur plusieurs jours, la logistique devient un élément central :
- Ravitaillement : privilégier les produits faciles à conserver et à cuisiner.
- Eau douce : compter environ 3 litres par personne et par jour pour la boisson et l’hygiène.
- Stock d’énergie : vérifier les batteries, panneaux solaires, gaz et lampe frontale.
Une bonne organisation à bord permet de limiter le stress et d’optimiser le confort de l’équipage.
6. Sécurité et communication
Avant de quitter le port, le chef de bord doit présenter à l’équipage les consignes de sécurité :
- Utilisation des gilets automatiques.
- Manœuvre d’homme à la mer.
- Procédures d’urgence (VHF, fusées, balises).
Il est également conseillé de déclarer sa navigation (prévision de route et durée prévue) à un proche ou à la capitainerie.
7. Préparer le retour et l’entretien
La navigation ne s’achève pas au port d’arrivée.
Un retour bien préparé inclut :
- Le rinçage du bateau et du matériel.
- Le contrôle des consommables (huile, filtres, gaz).
- La mise à jour du carnet de bord et des observations météo.
Ces gestes prolongent la durée de vie du matériel et facilitent les prochaines sorties.
À retenir
| Étape | Objectif principal | Outils utiles |
|---|---|---|
| Définir le programme | Adapter la navigation à l’équipage et à la durée | Carnet de bord, calendrier, guide côtier |
| Vérifier le bateau | Assurer la fiabilité du matériel | Check-list, carnet d’entretien |
| Préparer la route | Sécuriser la navigation | Cartes, GPS, guide marine |
| Consulter la météo | Anticiper les conditions | Windy, Météo Consult Marine |
| Organiser la vie à bord | Gérer confort et autonomie | Liste de courses, réservoirs, batteries |
| Sécurité | Prévenir les incidents | VHF, balise PLB, trousse secours |
En conclusion
Préparer une navigation demande rigueur, méthode et anticipation. C’est aussi un moment de plaisir où l’on imagine les escales à venir, les paysages à découvrir et les manœuvres à réaliser. Une préparation soignée garantit non seulement la sécurité, mais aussi la sérénité à bord — condition essentielle pour profiter pleinement de la mer.
